Categoría: Historias de impacto

Poco después de poner en marcha su empresa, Inductor of Healing, Malike Ayouba se inscribió para recibir asesoramiento empresarial. Pudo obtener una orientación inestimable sobre cómo desarrollar y comercializar mejor su negocio. Atribuye su éxito a los conocimientos que aprendió a través de la Fuente de Pequeñas Empresas del Condado de Cook.

Malike Ayouba, inductora de la curación en Forest Park, IL

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Dexter Cura, copropietario de The Escape Factor en Forest Park, IL, comparte su mejor consejo para los propietarios de negocios: No tengas miedo de pedir ayuda. Puedes encontrar mentores, apoyo y conexiones en muchos lugares, incluyendo el Cook County Small Business Source.

Dexter Cura, The Escape Factor en Forest Park, IL

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Ernesto Moreno se inscribió en el programa de asesoramiento empresarial de Cook County Small Business Source para ayudar a hacer crecer su negocio familiar, Moreno's Shoe Repair en Berwyn. A través del programa, también se enteró de las subvenciones disponibles y recibió ayuda para el marketing. Lo mejor de todo es que Moreno sabía que no se enfrentaba solo a los retos de su negocio. "Pude acudir y obtener ayuda cuando realmente la necesitaba".

Ernesto Moreno, Moreno's Shoe Repair en Berwyn, IL

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DE CERCA | Pequeña empresa en el punto de mira 

Conozca a Aida Flores y Eduardo Duarte de Total Nutrition Belmont LLC

5550 W. Belmont Ave. Chicago, IL 60641

(773) 757-4420

¿Cuánto tiempo lleva en el negocio?

Empecé en 2008 aprendiendo sobre el bienestar y el mantenimiento de hábitos saludables, siendo proactiva y cambiando mis hábitos alimenticios y haciéndolo en familia. Primero ayudé a otros en mi pequeño círculo de influencia. A medida que seguía preparándome con clases más especializadas, aprendí que había una gran necesidad y deseo de más información, y quería ayudar a más gente. Así que, hace 5 años, abrimos nuestra tienda donde la gente podía venir a hacer ejercicio, y nosotros podíamos entrenarles. Entonces también obtuvimos nuestra licencia para empezar a ofrecer alimentos y bebidas saludables.

¿Qué productos o servicios ofrece su empresa?

Ofrecemos programas integrales para el bienestar y el mantenimiento de hábitos saludables para toda la familia. Creamos programas nutricionales, y ofrecemos coaching y apoyo para la pérdida de peso saludable, el aumento de la masa muscular, planes de ejercicio, etc. En nuestra tienda, también ofrecemos batidos de proteínas y alimentos saludables a base de soja, como gofres, crepes, cuencos de proteínas, fruta natural y bebidas energéticas. Contamos con chats de apoyo y comunidades donde se realizan retos de transformación, donde la gente se siente motivada y animada a cumplir sus objetivos personalizados.

¿Cómo afectó COVID-19 a su negocio?

Fue un momento difícil para todos. Nuestro negocio se vio muy afectado porque no pudimos reunirnos en persona para hacer ejercicio en equipo. Una gran parte de la motivación de una persona es el tiempo que pasa con otras personas con objetivos similares; nos apoyamos mutuamente, y esto es importante. Además, también ofrecemos alimentos saludables, y nuestras ventas diarias y el tráfico eran menores. Pero pudimos adaptar nuestro formato de negocio para que la gente también pudiera llevarse estos artículos para llevar. Seguimos conectando con nuestros clientes de forma personal.

¿Qué sintió al tener que enfrentarse a los retos que se le plantearon?

Nos sentimos desafiados a encontrar otras formas de llegar a nuestros clientes cada día y conectar con ellos en el formato adecuado para poder seguir ofreciendo los servicios que necesitaban. Aunque este tiempo ha sido y sigue siendo un reto, nos hizo crear nuevas estrategias para continuar con nuestra misión diaria, que es construir comunidades más sanas y fuertes.

¿Cómo se relacionó con el IHCC?

A través de la organización Northern Illinois Justice for Our Neighbors (NIJFON), llegaron a nuestra casa buscando una forma de apoyar a la comunidad, especialmente durante esta pandemia que ha afectado a tantos negocios. Nos pusieron en contacto con el Programa de Asistencia a Pequeñas Empresas para la Recuperación del Condado de Cook (COVID-19), que luego nos presentó al IHCC, donde recibimos asistencia técnica.

¿Cómo le ha ayudado a usted y a su empresa trabajar con el IHCC?

Nos ha ayudado mucho. A veces, como pequeñas empresas, hay información que desconocemos, y el IHCC nos da herramientas empresariales para seguir avanzando de forma segura y tranquila, sabiendo que vamos por el buen camino. Nos sentimos muy apoyados, porque cada vez que tenemos preguntas y dudas, ellos están ahí; sus respuestas son muy rápidas y útiles para poder tomar decisiones importantes. Agradezco que existan estas organizaciones con gente tan amable que tiene los conocimientos y los contactos que nos dan confianza y orientación. Creo que todas las pequeñas empresas que iniciamos deberíamos aprovechar este importante recurso. Sólo hay que acudir a ellos.

¿Qué es lo que más le ha gustado de trabajar con el IHCC?

Que tengo una guía clara y me resuelven rápidamente mis dudas. Realmente son personas muy amables, con un don de servicio, que les encanta ayudar a los demás. Confío en llegar a ellos para el apoyo empresarial.

¿Qué espera de su comunidad y de su empresa de cara al futuro?

Crecimiento, como negocio y para nuestros clientes. Estamos en el proceso de hacer algunos trabajos de remodelación para que podamos tener un mejor espacio para continuar ayudando a otros con su viaje para alcanzar y mantener hábitos saludables. Nuestro objetivo futuro es ayudar a otros a abrir más centros como el nuestro. Queremos seguir ayudando a muchos miembros de mi comunidad y de las comunidades vecinas compartiendo nuestros conocimientos para lograr el bienestar y la salud de la familia. Queremos crear ingresos extra y oportunidades de negocio para otros, como nos ha funcionado a nosotros. Esperamos seguir contando con el apoyo de estas grandes organizaciones.

Conozca la organización de apoyo a las empresas - Cámara de Comercio Hispana de Illinois

Hábleme de la Cámara de Comercio Hispana de Illinois y de su participación en el Small Business Source

Fuimos una de las primeras organizaciones que se unió con gusto a este programa porque se alinea muy estrechamente con nuestro enfoque principal. Como Cámara, ayudamos a los propietarios de empresas a hacer crecer sus negocios y a alcanzar sus objetivos proporcionándoles respuestas o soluciones creativas a las diversas preguntas o retos a los que se enfrentan cada día y que se agudizaron durante la pandemia. Trabajamos con diligencia para ayudar a la comunidad empresarial hispana. Compartimos conocimientos, establecemos conexiones y colaboración a través de redes como la Fuente de Pequeñas Empresas del Condado de Cook y otros recursos empresariales. Creo que al ayudar a estas empresas, ellas, a su vez, pueden tener un impacto positivo en la comunidad.   

¿Cuáles son algunas de las preguntas más comunes que los propietarios de pequeñas empresas necesitan ayuda para navegar?

Estas son algunas de las preguntas que recibimos y que podemos orientar a las empresas sobre cómo resolverlas:

"¿Cómo puedo atraer tráfico a mi negocio?"

"Cuáles son algunas recomendaciones para aumentar las ventas"

"¿Dónde comercializo mi negocio?"

"Cómo empiezo o mejoro mis redes sociales para que realmente ayuden a mi negocio"

O preguntas financieras: "Cómo leer una cuenta de resultados", "Cómo puedo obtener una línea de crédito o un préstamo", "disponibilidad de subvenciones", etc.

Muy a menudo, los propietarios de negocios hispanos tienen preguntas o preocupaciones comerciales, pero no saben si deben preguntar, qué preguntar o por dónde empezar. Suena a tópico, pero la única pregunta mala es la que no hacemos. 

Otras veces, los empresarios tienen una consulta específica, por ejemplo "cómo hago mejores publicaciones en las redes sociales", pero una vez que trabajamos juntos, nos damos cuenta del verdadero reto que hay que resolver (por ejemplo, aumentar las reseñas positivas, aumentar las ventas en mi sitio web online, etc.). Al establecer una estrategia, las tareas se vuelven más claras.  

¿Cómo está cambiando la asistencia que prestan ahora que estamos en una fase diferente de la pandemia?

Históricamente, en tiempos de crisis, siempre habrá empresas a las que les vaya bien porque son capaces de adaptarse, de tener o de identificar rápidamente los recursos u oportunidades necesarios. Sin embargo, todavía hay muchas empresas que tienen dificultades. Muchas empresas deben pivotar, adaptarse a nuevas realidades (consumidores diferentes, falta de empleados, inflación, etc.). Les ayudamos a navegar por estos tiempos de cambio y a priorizar las estrategias.    

¿Cuál es su consejo para los empresarios que tienen dificultades o sienten dudas?

Es importante no rendirse. Aproveche los recursos como este Programa de Fuentes de Pequeñas Empresas del Condado de Cook, la Cámara Hispana o el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas que conocen las subvenciones o los préstamos flexibles. Siempre es bueno mantenerse conectado. Al inscribirse en programas como éste, recibirá noticias de primera mano sobre diversas oportunidades. No dude en pedir ayuda, sabemos que ser dueño de un negocio es un viaje y nos gustaría apoyarlo, a través de los tiempos buenos o difíciles.      

¿Por qué los propietarios de pequeñas empresas deberían pedir ayuda a la IHCC?

Tenemos mucha experiencia y conocimientos que hemos acumulado a lo largo de los años. Contamos con un equipo dedicado de asesores bilingües y biculturales expertos en negocios que están ahí para una relación a largo plazo con los propietarios de pequeñas empresas y no cobramos por nuestros servicios.

También tenemos otros programas beneficiosos, como el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas, que proporciona asesoramiento y recursos para iniciar un negocio. La Incubadora Latin X es una asociación con 1871, la mayor incubadora de empresas tecnológicas o digitales. Y otros 3 programas, el Illinois Tollway, el Centro de Asistencia Técnica para la Adquisición y el Centro de Recursos para el Transporte de Pequeñas Empresas, todos ellos orientados a ayudar a los propietarios de empresas a acceder a la contratación gubernamental pública y privada a través de la creación de capacidades, la certificación y el asesoramiento.

¿Cuál es uno de los mayores logros del IHCC al poder ayudar a las empresas del Condado de Cook?

Uno de los mayores logros de la colaboración con el condado de Cook fue poder ayudar a los propietarios de pequeñas empresas a solicitar la subvención de recuperación del condado de Cook de 10.000 dólares. Al principio, sólo el 7 por ciento de los negocios de propiedad hispana eran elegibles para solicitarla, pero nuestro equipo ayudó a comunicar y asistir personalmente a los solicitantes para aumentar ese 7 por ciento al 11 por ciento. Este fue un momento crucial para muchas empresas y tener un contacto personal que pudiera ayudarles a navegar por el proceso de subvención, especialmente cuando muchas oficinas gubernamentales tenían un horario de atención más corto, fue clave para ayudar a más empresas que de otra manera no habrían tenido acceso a este recurso.   

¿Qué eventos o iniciativas tiene el IHCC próximamente?

Siempre tenemos algo que hacer, como desayunos de trabajo en red, nuestra salida de golf con mariachis y más adelante en el año una exposición de negocios. Animamos a los empresarios a que consulten nuestra página web (Próximos eventos - IHCC) o nos sigan en las redes sociales para registrarse y encontrarse con nosotros en estos eventos. Para el Programa del Condado de Cook, estamos planeando diferentes seminarios web y sesiones de intercambio de conocimientos en la comunidad (es decir, Google mi negocio y Marketing con los medios de comunicación social). Esté atento a más detalles.

¿Hay algo más que le gustaría que la gente supiera?

Gracias al programa Small Business Source del condado de Cook, también pudimos ampliar nuestro equipo y salir realmente a ayudar a empresas a las que no habíamos ayudado antes. Sabemos que la recuperación de la pandemia es un proceso a largo plazo, y nos gusta que la gente sepa que estamos aquí para ayudar en español, inglés o spanglish. Tú eliges, nosotros te escuchamos y estamos aquí para ayudarte.

¡La Fuente de la Pequeña Empresa del Condado de Cook sigue aceptando clientes para asistencia técnica! Haga clic aquí para inscribirse en la ayuda hoy y ser conectado con una de nuestras organizaciones de apoyo a las empresas que pueden proporcionarle el apoyo que necesita.

Pensar en la incertidumbre y el miedo que la pandemia de COVID-19 introdujo en la vida y el sustento de Luz Cavazos todavía le hace llorar.

La propietaria de Juicy Luzy Sangria puso sus ahorros, su corazón y su alma en su negocio cuando abrió sus puertas hace cuatro años, y la pandemia amenazó con llevárselo todo.

Mediante soluciones creativas a los contratiempos, y con la ayuda de Allies for Community Business, así como del Programa de Asistencia a la Pequeña Empresa para la Recuperación COVID-19 del Condado de Cook, Cavazos capeó el temporal.

Cuando tuvo que suspender las catas de vino en su negocio de Oak Lawn, no pudo vender su vino en los festivales cancelados y vio cómo bajaban las ventas de los restaurantes que llevaban su sangría debido al cierre de los comedores interiores, los impactos empezaron a acumularse.

Entonces, cuando Cavazos oyó hablar del Programa de Ayuda a la Pequeña Empresa y vio un enlace para solicitar una subvención a través del programa en un correo electrónico de Allies for Community Business, decidió solicitarla.

"Recibir ese correo electrónico fue una bendición", dijo. "Estoy agradecida por la subvención que obtuvimos, porque si no la hubiéramos conseguido... era, literalmente, sobrevivir, sin saber cuánto tiempo tenías".

Cavazos utilizó el dinero de la subvención para ponerse al día con las facturas y comprar suministros para su negocio. Se centró en la venta online, enviando sus diferentes sabores de sangría y ofreciendo la recogida en la acera. Incluso ofrecía sangría en paquetes de degustación que la gente podía llevarse a casa.

"Ha sido un momento muy duro y difícil, pero doy gracias a Dios por haber conseguido esa subvención", dijo Cavazos. "Espero que con los próximos meses las cosas mejoren y podamos volver a algún tipo de normalidad".

Para preparar a las pequeñas empresas para futuras oportunidades de subvención y proporcionar recursos financieros y educativos, el Programa de Asistencia a Pequeñas Empresas para la Recuperación del Condado de Cook COVID-19 invita a las pequeñas empresas a inscribirse en el Programa de Asesoramiento Empresarial del Condado de Cook - Chicago, también conocido como asistencia técnica. Este programa proporciona asistencia individualizada a los propietarios de negocios para ayudarles a abordar las necesidades; adquirir nuevo capital y clientes; entender las finanzas, así como la gestión del cambio y del riesgo; ajustar los modelos de negocio; y operar bajo las cambiantes regulaciones de seguridad. Esta asistencia es proporcionada por socios del programa como Allies for Community Business, así como la Liga Urbana de Chicago, la Cámara de Comercio Hispana de Illinois, el Centro de Desarrollo Empresarial de la Mujer, Berwyn Development Corporation, Chicago TREND, Cook County Black Chamber Corporation y Southland Development Authority.

Cavazos dijo que trabajar con Allies for Community Business a lo largo de los años ha sido muy útil e informativo, y los recomienda a cualquiera que tenga una pequeña empresa o esté interesado en abrir una.

"Si no saben las respuestas, te ayudarán a conseguirlas", dijo.

Cavazos recomendó a los propietarios de pequeñas empresas que busquen y aprovechen los recursos e información gratuitos que tienen a su disposición.

"Hay muchos recursos ahí fuera, pero hay que dedicar tiempo y esfuerzo", dijo, y añadió que está orgullosa de sí misma por haber hecho los deberes durante años para aprender a llevar su negocio, conseguir ventas y colocar su sangría en las tiendas.

"Hago nuestra sangría con el corazón", dijo Cavazos. "Es la misma receta que he hecho en casa para mi familia. Está hecha con mucho amor. No usamos mucho azúcar. Va a tener el equilibrio del vino con un toque de los zumos de fruta, pero no algo que sea demasiado abrumador".

Para obtener más información sobre Juicy Luzy Sangria y consultar sus variedades de sangría, visite www.juicyluzysangria.com.