Rebecca (Becky) Wilson es una veterana de la belleza. Lleva más de 16 años en el sector de la cosmetología como estilista, instructora y, más recientemente, especialista en caída del cabello. Sin embargo, su viaje para encontrar su nicho y construir su negocio, Riveting Wellness Cosmetic Solutions, no fue fácil.

A Becky siempre le ha gustado trabajar con clientes. Empezó como técnica de uñas, luego se convirtió en estilista y, finalmente, en instructora de cosmetología. A pesar de su amor por su trabajo, sentía que "necesitaba más". Mientras Becky recapacitaba sobre las decisiones profesionales que tenía ante sí, estalló la pandemia de COVID-19.

Rebecca regresó a Chicago, su ciudad natal, y empezó a recibir clientela nueva a causa de la pandemia. Al trabajar con una nueva clientela, descubrió un tema recurrente: para muchos de sus clientes, el estrés de la pandemia había exacerbado los problemas de caída del cabello. 

Trabajar con estas clientas era difícil, pero Becky estaba dispuesta a afrontar el reto. Quería ayudarles a recuperar su cabello y su confianza, pero no sabía por dónde empezar. En palabras de Becky: "Me frustraba no tener soluciones [para mis clientes]. ... Así que decidí hacer algunos cursos extra y convertirme en especialista certificada en pérdida de cabello, pivotando todo mi negocio después de COVID".

"Me gusta pensar que me preocupo más por el bienestar y la salud de mis clientes; intento enfocar las cosas desde una perspectiva holística", afirma Becky. Y prosigue: "Trabajo con mis clientes para atender sus necesidades particulares, experimentando con formas de complementar su cabello natural en lugar de empujarles hacia una craneoprótesis completa (prótesis capilares completas) y ayudándoles a cubrir sus necesidades nutricionales para el crecimiento del cabello. Quiero ayudarles a sanar desde dentro".

El nuevo nicho de Becky también le ha llevado a cambiar su modelo de negocio y sus prioridades. Como resultado, se puso en contacto con una BSO de la Fuente, la Liga Urbana de Chicago (CUL), para ayudarla a construir su negocio y seguir persiguiendo su nueva pasión.

Más recientemente, Becky abrió una suite privada como "un trampolín". Era una prioridad para su negocio porque le proporciona "la intimidad que necesito para trabajar con clientes que sufren caída del cabello, al tiempo que me permite ahorrar y avanzar hacia unas instalaciones en pleno funcionamiento donde pueda ofrecer espacio para que otros estilistas trabajen y se formen". Ahora, con el apoyo continuo de la Liga Urbana de Chicago y de su asesora Diane McDonald, se está centrando en desarrollar sus conocimientos de marketing y tecnología.

Los cursos en línea de la Liga Urbana -como nextONE, un acelerador de negocios de 9 meses diseñado para ayudar a las empresas propiedad de negros en Chicago a escalar y crecer- han ayudado a Becky a "dar los siguientes pasos" con su negocio. "Me hizo sentir que realmente puedo hacerlo", dice.

¿No está seguro de si el asesoramiento empresarial es lo suyo? Esto es lo que Becky tiene que decir al respecto:

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Este mes de julio, nos pusimos en contacto con la empresaria local de Chicago Tracey McGhee, fundadora de Ms. Jetsetter, una empresa de accesorios de viaje para mujeres muy ocupadas. Siga leyendo para conocer la trayectoria de Tracey al abrir su negocio y recibir apoyo del Consejo de Desarrollo de Proveedores Minoritarios de Chicago (CMSDC) para garantizar su éxito.

¿Qué le llevó a crear su empresa?

Viajar ha sido una de mis pasiones durante años. Sin embargo, he experimentado muchos de los retos a los que se enfrentan las mujeres cuando intentan organizarse sobre la marcha.

Sé lo frustrante que es pasarse horas desenredando collares enredados después de un largo viaje. También sé lo desorganizada que puedes sentirte cuando estás de viaje con el maquillaje y los artículos de aseo. Por desgracia, las opciones de accesorios de viaje elegantes y funcionales eran limitadas. Así nació Ms. Jetsetter, una línea de accesorios de viaje elegantes y funcionales para las Jetsetters viajeras.

¿Cuál ha sido su experiencia trabajando con una organización de apoyo a las pequeñas empresas del condado de Cook? (Vea la respuesta de Tracey en el siguiente vídeo)

¿Cómo ha cambiado su negocio desde que trabaja con el CMSDC?

Mi negocio ha cambiado en varios aspectos desde que trabajo con el CMSDC. Por ejemplo, solicité y obtuve mi primera certificación con su ayuda. Desde que trabajo con la agencia, he adquirido nuevas cuentas que están ayudando a estabilizar mi negocio, y he ganado exposición a otros propietarios de negocios e hice algunas conexiones duraderas. También me concedieron el Premio al Proveedor del Año del CMSDC, Clase I, en 2022.

¿Qué es lo más importante que ha aprendido de su participación en el asesoramiento empresarial?

He aprendido mucho de mi asesora comercial, Anita Hagan. Una de las cosas más importantes que he aprendido trabajando con ella es cómo tener éxito en una feria comercial. Me dio algunos de los mejores consejos, desde los pequeños detalles, como asegurarme de que mi stand estaba impecable y era acogedor, hasta cómo ser más asertiva en las ferias. Sus consejos me han servido de mucho.

¿Recomendaría el asesoramiento empresarial a los propietarios de pequeñas empresas que nunca han trabajado con un asesor?

Sin duda recomendaría aprovechar los servicios de asesoramiento empresarial. Dirigir una pequeña empresa es exigente y hay que hacer muchos malabarismos. A veces se te escapan una o dos, pero tener un asesor que te entienda a ti y a tu negocio puede ayudarte a atraparlas antes de que caigan. No puedo imaginarme dirigir mi empresa sin mis asesores.

Gracias Tracey por permitir a The Source trabajar con tu pequeña empresa.

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Conoce a Louise Williams, propietaria de Beautiful Beginnings Daycare, una guardería a domicilio que lleva 10 años funcionando en la zona de Chicago. Louise es una cuidadora cualificada que a menudo hace más de lo que puede por sus clientes y sus hijos. Ofrece servicios de guardería 24 horas, comida para niños en situación de inseguridad alimentaria, transporte para padres que no pueden permitírselo y mucho más. Inspirada por años de trabajo en el campo de la medicina, el sueño de Louise es no sólo apoyar a los niños sino también a los padres, fomentando el acceso a herramientas y recursos educativos que les permitan construir una vida mejor para ellos y sus familias. Gracias al apoyo que ha recibido de su Asesor Empresarial a través de La Fuente, el sueño de Louise se ha hecho realidad de las formas más espectaculares. 

Louise quería prestar el servicio esencial de guardería a su comunidad, pero, como muchos propietarios de pequeñas empresas, se enfrentó a las muchas complejidades que conlleva poner en marcha y gestionar una pequeña empresa. Ahora, tras dos años de reuniones y trabajo con su asesor, Tulio Juárez, de la Greater Southwest Development Corporationha podido sentar unas bases sólidas para su negocio que le ayudarán a mantenerlo y pronto ampliarlo. Según Louise, "he tomado clases en línea para aumentar mi educación empresarial y he participado en cursos gratuitos para obtener certificaciones importantes para mi negocio." Al gestionar eficazmente su guardería en el frente empresarial, ha podido ampliar su capacidad para incluir a 10 niños más a través de sus servicios de guardería.

El rápido crecimiento del negocio de Louise la ha inspirado a planificar un mayor crecimiento, y ella y Tulio están debatiendo ahora la ampliación de su negocio a un establecimiento independiente, donde pueda atender a una mayor base de clientes. Aunque no será una empresa fácil, Louise sabe que Tulio la respaldará en este gran cambio, como nos cuenta: "Tulio] y yo hemos tenido una gran relación de lealtad y respeto. Es muy franco cuando se trata de reforzar mi negocio. Confío en él para que me ayude a mí y a mi negocio".

The Source se enorgullece de apoyar a las pequeñas empresas como Beautiful Beginnings Daycare, y no puede esperar a ver dónde Louise va después en su viaje de pequeña empresa.

¿Tienes curiosidad por saber qué ocurre durante una sesión de asesoramiento empresarial? Echa un vistazo al siguiente vídeo para ver entre bastidores una sesión de asesoramiento entre Tulio y Louise.

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Hace ocho años, Ángel Emmanuel Díaz Alcántara puso en marcha su negocio, Salón Fridaun restaurante que exhibe los colores vibrantes y los sabores tradicionales de su ciudad natal, Ciudad de México. En sus palabras, el restaurante de Chicago "muestra de forma única los sabores con los que creció", con platos inspirados en recetas que le transmitió su abuela. En Frida Room, Ángel cuidó cada detalle, incluso diseñó el interior del restaurante, capturando la animada decoración y la cultura de Ciudad de México.

Sin embargo, Frida Room no es la primera aventura empresarial de Ángel. "Tengo más de 20 años de experiencia como empresario, pero nunca como restaurador", afirma. A pesar de su amplia experiencia, Angel compartió con la Source que "dirigir un negocio no es fácil". Para superar los retos que conlleva ser propietario y dirigir una pequeña empresa, Angel participó en un programa de asesoramiento empresarial con la Cámara de Comercio Hispana de Illinois (IHCC), una Organización de Apoyo Empresarial (BSO) socio de La Fuente. Con la IHCC, Ángel encontró no sólo el apoyo técnico que necesitaba, sino también un amigo en su asesor, Uriel Méndez. Ángel afirma: "Puedo llamarle siempre que lo necesito, hemos tenido una gran relación. Siempre me echa una mano y ha estado muy involucrado en la construcción de nuestro nuevo local [Lincoln Park]."

Angel atribuye el éxito de su local recién inaugurado en Lincoln Park al trabajo que ha realizado con Uriel como asesor empresarial e IHCC. Su marketing online, afirma, ha sido imprescindible en la fase inicial de captación de clientes para el nuevo local. Ángel ha trabajado mucho con su equipo de asesores para desarrollar su sitio web y su perfil de empresa en Google, lo que él relaciona con el intenso tráfico de personas que han estado recibiendo los fines de semana.

Cuando se le preguntó a Ángel si recomendaría trabajar con un asesor, esto es lo que respondió:

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*Todas las citas están directamente traducidas del español.

Conoce a Ari Krzyzek, directora ejecutiva y jefa de estrategia de Chykalophia, una agencia web propiedad de una minoría femenina que ayuda a las marcas de tecnología directa al consumidor (DTC) y dirigidas por mujeres a transformar su sitio web para desbloquear oportunidades de negocio. Este mes, nos hemos puesto en contacto con Ari, una reciente beneficiaria de la subvención Source 2023, para hablar de su trayectoria empresarial y de la importancia del marketing para las pequeñas empresas. Sigue leyendo para saber más sobre Ari y sus consejos para los propietarios de pequeñas empresas que quieran mejorar sus estrategias de marketing.

¿Cómo empezó a dedicarse a la tecnología y el marketing femeninos, y por qué le apasionan?

Ari: Mi viaje hacia la femtech y el marketing comenzó al darme cuenta de los retos y oportunidades únicos en los sectores de la salud y el bienestar de las mujeres. Como consejera delegada y responsable de estrategia en Chykalophia, mi implicación se profundizó a través de proyectos que pretendían elevar las marcas lideradas por mujeres, especialmente en el espacio tecnológico B2B y después en el espacio FemTech. La intersección de la tecnología y la salud femenina resonó conmigo, destacando el profundo impacto que el marketing reflexivo y la innovación tecnológica pueden tener en la mejora de la vida de las mujeres. Mi pasión surge de mis necesidades y retos personales en el ámbito de la salud femenina, así como del potencial para impulsar el cambio y empoderar a las mujeres a través de estas industrias. Aprovechando la tecnología y el marketing estratégico, podemos abordar problemas de salud desatendidos, romper tabúes y fomentar una comunidad de apoyo e innovación.

Si el propietario de una pequeña empresa acudiera a usted en busca de asesoramiento sobre marketing sin experiencia previa en este campo, ¿por dónde le recomendaría que empezara? ¿Cuál sería la mejor manera de familiarizarlo con las estrategias de marketing y tecnología?

Ari: Para alguien nuevo en marketing y tecnología, yo recomendaría empezar por los fundamentos. Entender los principios básicos del marketing -como las 4 Ps (Producto/Servicio, Precio, Plaza, Promoción)- y familiarizarse con las plataformas y herramientas digitales puede proporcionar una base sólida. También les aconsejaría:

1. Trabajar en red: Unirse a comunidades y grupos relacionados con el marketing y la tecnología en plataformas como LinkedIn o reuniones locales puede ofrecer conocimientos y contactos muy valiosos.
2. La práctica: La mejor manera de aprender es haciendo. Podrían empezar con proyectos personales o ser voluntarios en organizaciones sin ánimo de lucro para adquirir experiencia práctica.
3. Mantén la curiosidad: el marketing y la tecnología son campos en constante evolución. Mantenerse al día de las novedades y tendencias del sector les ayudará a seguir siendo relevantes.
4. Y, sobre todo: 

Ari: Para alguien con más experiencia pero con dificultades para ver el éxito, me centraría en un enfoque más analítico y personalizado. Esto implicaría:

1. Auditoría y análisis: Comience con una auditoría exhaustiva de sus estrategias, herramientas y campañas de marketing actuales. Este paso es crucial para identificar tanto los puntos fuertes como los débiles de su enfoque actual. Analice qué elementos funcionan bien y cuáles no cumplen las expectativas. Este análisis debe abarcarlo todo, desde el contenido y el diseño hasta los canales utilizados para la distribución.
2. Investigar a los usuarios: La realización de un estudio detallado de los usuarios es fundamental para conocer mejor al público objetivo. Esto va más allá de los datos demográficos básicos y trata de descubrir conocimientos más profundos sobre los comportamientos, las preferencias y los puntos débiles de su público. La utilización de encuestas, pruebas con usuarios y análisis puede revelar por qué determinados aspectos de su marketing no están teniendo el eco esperado. Esta investigación puede informar sobre cómo ajustar sus estrategias para satisfacer mejor las necesidades de su público.
3. Refinar el público objetivo: Con la información obtenida de la investigación de usuarios, asegúrese de que sus esfuerzos de marketing se adaptan con precisión a su público. Esto puede implicar una mayor segmentación del público o la revisión de la propuesta de valor para adaptarla mejor a sus expectativas y necesidades.
4. Innovar y experimentar: El panorama del marketing digital evoluciona constantemente, por lo que es necesario estar dispuesto a innovar y experimentar. Pruebe nuevas estrategias, plataformas y tecnologías que tengan el potencial de atraer a su público de forma más eficaz. Esto podría significar explorar nuevos canales de redes sociales, adoptar nuevos formatos de contenido o aprovechar tecnología punta como la IA para el marketing personalizado.
5. Medir y optimizar: Establezca y supervise indicadores clave de rendimiento (KPI) y métricas para evaluar la eficacia de sus actividades de marketing. Utilice estos datos para tomar decisiones informadas, optimizando continuamente su enfoque para obtener mejores resultados. Este ciclo de medición y optimización es fundamental para convertir la información en estrategias prácticas que conduzcan al éxito.

Al centrarse en estas áreas, los expertos en marketing pueden diagnosticar problemas en sus estrategias actuales, descubrir nuevas oportunidades de participación y, en última instancia, encontrar la combinación adecuada de tácticas y canales que conduzcan a un éxito mensurable.

¿Hay algo que sepa ahora que desearía haber sabido cuando empezó su andadura empresarial? De marketing o de otro tipo.

Ari: Echando la vista atrás, una idea clave que ojalá hubiera comprendido antes es la importancia de crear una red y una comunidad sólidas desde el principio. Nunca se insistirá lo suficiente en el valor de contar con una red de apoyo formada por compañeros, mentores y contactos en el sector. Estas relaciones no sólo ofrecen oportunidades de crecimiento y colaboración, sino también apoyo y orientación esenciales para superar los retos de la iniciativa empresarial. Además, comprender el poder de la toma de decisiones basada en datos en las operaciones de marketing y empresariales habría acelerado mi éxito. Aprovechar los análisis para la planificación estratégica y la optimización es crucial para tomar decisiones informadas y lograr un crecimiento sostenible. Recuerda, como dijo Peter Drucke: "Lo que se mide, se hace".

¿Ha trabajado con alguno de los socios de la Organización de Apoyo a las Empresas de La Fuente? En caso afirmativo, ¿podría compartir con nosotros su experiencia?

Ari: ¡Sí! Trabajo continuamente con el Women's Business Development Center (WBDC) y el Small Business Development Center (SBDC) para recibir apoyo empresarial y asesoramiento sobre mis necesidades y retos empresariales. Además, también puedo contribuir a ayudar a otros propietarios de negocios y empresarios a través de estos socios facilitando un taller sobre temas de branding, UX y marketing web, así como asesorándoles en sus negocios, branding y/o retos de marketing como consultora.

¿Hay algo más que le gustaría compartir?

Ari: Gracias a los más de 25 años de experiencia combinada en el espacio web que compartimos mi director de tecnología y yo, hemos identificado una serie de retos comunes a los que se enfrentan la mayoría de los propietarios de pequeñas empresas y emprendedores con sus canales web. Nos quedó claro que, a pesar del papel fundamental de la presencia digital en el panorama empresarial actual, a muchos les cuesta aprovechar sus sitios web de forma eficaz para impulsar el crecimiento y la participación. Esta constatación nos llevó a escribir "Made to Sell: Creating Websites that Convert", una guía destinada a desmitificar los fundamentos estratégicos del éxito de la marca, la experiencia del usuario (UX) y el diseño web para empresarios.

"Made to Sell" es más que un libro: es la destilación de nuestra amplia experiencia y de las estrategias de éxito que hemos aplicado para una gran variedad de marcas en el ámbito digital. Diseñado para ser accesible a los empresarios en cualquier etapa de su viaje, el libro ofrece ideas prácticas, ejemplos del mundo real y consejos prácticos que se pueden aplicar de inmediato para lograr resultados medibles. Nuestro objetivo es dotar a los lectores de los conocimientos y herramientas necesarios para tomar decisiones informadas sobre sus estrategias digitales, garantizando que sus negocios no sólo destaquen en mercados saturados, sino que también conecten profundamente con su público objetivo.

Al centrarse en los principios básicos de la marca, la experiencia del usuario y el diseño web, "Made to Sell" ofrece un plan estratégico para los empresarios que desean crear un sitio web que comunique eficazmente la propuesta de valor de su marca y atraiga a los clientes en todos los puntos de contacto. Se trata de un recurso indispensable para cualquiera que desee elevar su negocio en la era digital y asegurar un crecimiento sostenible en línea.