Reyna González tomó una decisión que cambió su vida hace cinco años.
Dejó su trabajo de oficina en el mundo corporativo y compró una tienda, Dulcería La Fiesta Inc., en el vecindario de Rogers Park en el lado norte de Chicago.
Entonces ocurrió el desastre.
“Cuando compramos el negocio, la tienda se quemó a los 20 días de haber empezado”, dijo Reyna. “Aquí estoy, de una empresa que llega a un negocio, y se incendia a los 20 días. Para mí, era como: ¿Qué hago?”
Se demostró que la decisión correcta fue trabajar con la Rogers Park Business Alliance (RPBA), una organización de apoyo a pequeñas empresas del condado de Cook.
Cinco años después, la tienda de Reyna, donde vende sus piñatas hechas a medida y otros accesorios de fiesta, está reconstruida y prospera, y ella está considerando una segunda ubicación.
Gracias a The Source y RPBA, Reyna ha recibido asesoramiento empresarial personalizado, se ha conectado con eventos comunitarios, ha mejorado su presencia en línea y ha redecorado su tienda en 7053 N. Clark St.
Atrapados en la desesperación de reconstruir después del incendio, y con una pandemia acechando, la RBPA les brindó un salvavidas.
“Un día estaba mirando las noticias y vi a alguien de Rogers Park Business Alliance”, dijo Reyna. “Dijeron que ayudaban a las pequeñas empresas, así que decidí llamar para pedir ayuda. Estaba perdida. No sabía qué hacer.
Después llegó la COVID, así que fue muy difícil. No sabía por dónde empezar. Gracias a Dios por la Alianza Empresarial de Rogers Park.
Cuando se produjo el incendio, Reyna aprovechó ese tiempo para aprender a hacer piñatas en casa.
Descubrió que tenía un don para ello y los clientes la siguieron.
La primera piñata que vendió tenía como temática la Patrulla Canina, una oda al popular programa de televisión infantil protagonizado por cachorros que luchan contra el crimen.
Le tomó dos meses completarlo.
Ahora, crea todo tipo de piñatas en un instante, desde animales como osos de peluche y caballos hasta personajes o formas específicas. Incluso ha creado piñatas complejas y personalizadas para marcas específicas, como la Universidad Northwestern o Tony el Tigre de Kellogg's, la mascota del cereal Frosted Flakes.
Reyna admite que “no sabía hasta dónde me llevarían las piñatas personalizadas”.
Pero gracias a su talento y al apoyo de The Source, ha tenido numerosas oportunidades para hacer crecer su marca. Reyna proporcionó piñatas de tacos para Ruta de tacos de Rogers Park, un evento anual que RBPA organiza en Clark Street, y apareció en el programa de televisión de WGN “Spotlight Chicago” para mostrar sus creaciones personalizadas.
También recibió ayuda para crear un sitio web para su negocio y fortalecer su presencia en redes sociales. Además, la RPBA la conectó con un contratista que pintó el interior de su tienda.
Ella aprecia la orientación personal que recibe.
“Me gusta mucho que Cook County Source y la RPBA tengan estos programas donde, si necesitas ayuda con una pregunta específica, tienes una conversación privada y personalizada”, dijo Reyna. “Te ayudan a sentarte y te guían paso a paso.
“Me hubiera gustado tener eso cuando abrí mi tienda; porque me habría ayudado mucho”.
Reyna trabaja con varios asesores en la RPBA, entre ellos Alexia Guzmán, directora del centro de empoderamiento económico de la RPBA. Durante una visita reciente a la tienda, Alexia observó cómo los clientes entraban y salían en masa.
“Ha sido muy divertido trabajar contigo”, le dijo Alexia a Reyna. “Estamos orgullosos de ti”.
Hace cinco años, Reyna no sabía mucho sobre cómo administrar una pequeña empresa.
Ahora está considerando abrir otra tienda.
Ella se considera bendecida gracias a organizaciones como la RPBA.
Y anima a otros propietarios de empresas a explorar recursos como los que ofrece The Source.
“La ayuda está ahí”, dijo Reyna. “Búscala. No tengas miedo de pedirla”.
